В неком царстве, на некой земле, жил царь Вислав Андронович; у него было три сына, — Дмитрий Царевич, Василий Царевич и Иван Царевич. У царя Вислава был сад настолько богатый, что ни в одной земле не было лучше. В саду выросло много драгоценных деревьев, с фруктами и без фруктов.

У Царя Вислава была одно любимое яблоко-дерево, а на дереве росли яблочки все золотые. Огненная птица залетала в сад царя Вислава. У нее были золотые крылья и глаза, похожие на кристаллы Востока; и она прилетала в тот сад каждую ночь, сидела на любимой яблоне, выщипывала из него золотые яблоки,а потом улетала.

Царь сильно опечалился из-за яблони, потому что огненная птица выщипывала из нее много яблок. Поэтому он призвал трех своих сыновей и сказал:»дорогие дети мои, кто бы из вас ни поймал бы огненную птицу в моем саду и оставил бы ее живой, я дам ему в течение жизни моей половину царства, и при смерти моей отдам все».

В первую ночь Дмитрий Царевич пошел смотреть в сад, и сидел под яблоней, из которой у костра выщипывали яблоки. Он заснул и не услышал, как огненная птица, когда она пришла, или когда она сорвала много яблок.

На следующее утро царь Вислав вызвал своего сына Дмитрию царевича и спросил: «Ну, дорогой сын мой, видел ли ты огненную птицу?»

«Нет, милостивый государь, мой отец, она пришла не прошлой ночью».

На следующую ночь Василий Царевич отправился в сад, чтобы понаблюдать за птицей- Огненной. Он сидел под той же яблоней, и через пару часов заснул так крепко, что не слышал, как огненная птица, когда она пришла, ни когда она сорвала яблоки.

На следующее утро царь Вислав позвал его и спросил: «Ну, мой дорогой сын, видел ли ты огненную птицу?»

«Милостивый государь, отец мой, она пришла не прошлой ночью».

На третью ночь Иван Царевич пошел смотреть в сад, и сидел под той же яблоней. Он сидел час, секунду и третий. Вдруг Весь сад был зажжен, как будто от многих пожаров. Огненная птица летела сюда, сидела на яблоне и начала вырывать яблоки. Иван так настороженно подкрался к ней, что поймал ее за хвост, но не смог удержать птицу, она оторвалась, улетела; и осталось в руке Ивана царевича только одно перо с хвоста, которое он держал очень крепко.

На следующее утро, как только царь Вислав проснулся от сна, Иван Царевич подошел к нему и подарил ему перо огненной птицы. Царь был очень рад, что его младшему сыну удалось достать хотя бы одно перо огненной птицы. Это перо было так замечательно и ярко, что, когда его вели в темную камеру, оно сияло так, как будто в этом месте было зажжено огромное множество конусов. Царь Вислав положил перо в свой шкаф, чтобы его охраняли вечно. С этого времени в сад уже не полетела огненная птица.

Царь Вислав снова призвал своих сыновей и сказал: «дорогие мои дети, я даю вам свое благословение. Отправьтесь, найдите огненную птицу и приведите ее ко мне живой; и то, что я обещал сначала, он обязательно получит того, кто принесет мне птицу».

Дмитрий и Василий Царевич начали лелеять ненависть к младшему брату, потому что он вытащил перо из хвоста огненной птицы. Они приняли благословение своего отца, и оба пошли искать огненную птицу. Иван Царевич тоже начал молить отца о благословении. Царь сказал ему: «дорогой сын мой, дорогой дитя мое, ты еще молод, неиспользован для такого долгого и трудного путешествия: почему ты должен расстаться со мной? Твои братья ушли; так вот, если ты тоже пойдешь, и все трое из вас не вернутся надолго (я стар и хожу под Богом), и если во время твоего отсутствия Господь заберет мою жизнь, кто будет править на моем месте? Может быть и бунт, или несогласие между нашими людьми, — никто не остановит его; или если враг вторгнется в нашу землю, то некому будет командовать нашими людьми».

Но как бы ни старался царь задержать Ивана царевича, он не мог не отпустить его на срочную молитву. Иван Царевич взял благословение отца, выбрал лошадь и уехал; он ехал дальше, не зная, куда он идет.

Езда по тропе по дороге, будь то близко или далеко, высоко или низко, сказка скоро рассказывается, но дело не скоро сделано. Наконец он пришел на зеленые луга. На открытом поле стоит столп, и на столбе пишутся эти слова: «тот, кто идет от столпа прямо вперед, будет голоден и холоден; тот, кто идет по правой руке, будет здоров и жив, а конь его будет мертв; тот, кто пойдет в левую руку, будет убит сам, но его лошадь будет живой и здоровой.»Иван прочитал надпись, и подошел к правой руке, держа в уме, что хоть его конь и может быть убит, он останется в живых, и может со временем взять другого коня.

Он ехал один день, второй, и третий. Сразу же на него вышел огромный Серый Волк и сказал: «О! это ты, нежная юность, Иван Царевич? Ты читал на столбе, что конь твой будет мертв; зачем же ты пришел сюда?»Волк сказал эти слова, разорвал коня Ивана царевича надвое, и пошел в одну сторону.

Иван сильно горевал о своей лошади. Он горько заплакал и пошел вперед пешком. Он шел весь день и был несказанно уставшим. Он собирался присесть и отдохнуть, когда тотчас же Серый Волк догнал его и сказал: «мне жаль тебя, Иван Царевич, ты устал от ходьбы; мне жаль, что я съел твоего хорошего коня. Ну, сядь на меня, я старый Волк, и скажи мне, куда тебя нести, и почему».

Иван Царевич сказал серому Волку, куда он должен был идти, и Серый Волк выстрелил с ним быстрее, чем лошадь. Через некоторое время, как раз с наступлением темноты, он привел Ивана царевича к не очень высокой каменной стене, остановил, и сказал: «Вот, Иван Царевич, спустись с серого Волка, перелезай через эту каменную стену; с другой стороны-сад, а в саду-птица-огонь, в золотой клетке. Берите огненную птицу, но не трогай клетку. Если ты возьмешь клетку, то не убежишь далеко; они схватят тебя сразу».

Иван Царевич, Огненная Птица И Серый Волк. Часть 2

Иван-Царевич перелез через стену в сад, увидел жар-птицу в золотой клетке, и был большой соблазн забрать клетку. Он вытащил птицу и вернулся; но передумал и подумал: «почему я взял птицу без клетки? Куда я могу ее положить?- Он вернулся; но едва снес клетку, когда во всем саду было долбление и грохот, потому что там были провода, прикрепленные к клетке. В тот момент стражники проснулись, побежали в сад, поймали Ивана царевича с птицей-Пожарником и отвели к царю, которого звали Долмат. Царь Долмат был ужасно взбешен на Ивана и кричал на него в громких, гневных тонах: «не стыдно ли тебе, молодой человек, воровать? Но кто ты, из какой земли, из какого отца сын, и как тебя называют по имени?»

Иван Царевич ответил: «я из царства Вислава, сын царя Вислава Андроновича, а Меня зовут Иван Царевич. Твоя огненная птица летала в наш сад каждую ночь и вырывала золотые яблоки из любимой яблони моего отца, и уничтожала почти все дерево. Поэтому мой отец послал меня, чтобы найти птицу огня и принести ее ему».

— О, молодой юноша, Иван Царевич, — сказал царь Долмат, — правильно ли делать то, что ты сделал? Ты должен был прийти ко мне, и я дал бы тебе с честью огненную птицу; но будет ли тебе хорошо, когда я пошлю на все земли, чтобы объявить, как бесчестно ты поступил в моем царстве? Послушайте, впрочем, Ивана царевича. Если ты будешь служить мне, — если ты выйдешь за пределы трижды девятой земли в тридцатое царство и получишь для меня от царя Афрона золотого коня, я прощу твое преступление и дам тебе огненную птицу с большой честью; если нет, я опубликую во всех королевствах, что ты — бесчестный вор».

Иван Царевич ушел от царя Долмата в Великом горе, обещая получить для него золотого коня.

Он пришел к серому Волку и рассказал ему все, что сказал царь Долмат.

— О! это ты, юный молодой человек, Иван Царевич? Почему ты ослушался моих слов и взял золотую клетку?»

— Я обиделся на тебя, — сказал Иван серому Волку.

«Ну, отпусти это, сядь на меня, и я возьму тебя, куда ты захочешь».

Иван Царевич сидел на спине серого Волка. Волк был таким же быстрым, как стрела, и бежал, будь то длинный или короткий, пока, наконец, не пришел в царство царя Афрона в темное время суток. Подойдя к конюшне с белыми стенами, Серый Волк сказал: «пойдите, Иван Царевич, в эти конюшни с белыми стенами (конюшни на страже крепко спят), и возьмите золотистого коня. На стене висит Золотая уздечка; но не бери уздечку, иначе она заболеет».

Иван Царевич вошел в конюшню с белыми стенами, взял коня и возвращался; но он увидел на стенах золотую уздечку и был так искушен, что взял ее с гвоздя. В этот момент в конюшне раздался гром и шум, потому что веревки были привязаны к узде. Жених на страже проснулся в тот момент, ворвался, схватил Ивана царевича и отвез его к царю Афрону. Царь Афрон начал допрашивать его. «О юный юноша, скажи мне, с какой ты земли, какого отца ты сын, и как тебя называют по имени?»

На это Иван Царевич ответил:»я из царства Вислава, сын царя Вислава, а Меня зовут Иван Царевич».

«О, молодой молодой человек, Иван Царевич!- сказал царь Афрон, — было ли то, что ты сделал, делом благородного рыцаря? Я бы с честью отдал тебе золотого коня. Но будет ли тебе хорошо, когда я пошлю на все земли заявление о том, как бесчестно ты поступил в моем царстве? Услышь меня, однако, Иван Царевич: если ты сделаешь мне служение и выйдешь за пределы трижды девятой земли в тридцатое царство и принесешь мне принцессу Елену прекрасную, которую я люблю сердце и душу долгое время, но кого я не могу получить, я прощу твое преступление и дам тебе золотого коня с честью. И если ты не сделаешь мне этого служения, я объявлю во всех землях, что ты бесчестный вор.

Иван Царевич пообещал царю Афрону привезти красивую Елену, вышел из дворца и горько заплакал.

Он пришел к серому Волку и рассказал ему все, что произошло.

— О, Иван Царевич, юный юноша, — сказал Серый Волк, — почему ты ослушался меня и взял золотую уздечку?»

— Я обиделся на тебя, — сказал Иван Царевич.

— Ну, отпусти это, — ответил Волк. «Сядь на меня, я возьму тебя туда, где нужно».

Иван Царевич сидел на спине серого Волка, который бежал так же быстро, как стрела летает, и он бежал таким образом, чтобы не долго рассказывать в сказке; и наконец он пришел в королевство Елены прекрасной. Подойдя к золотому забору, который окружал ее чудесный сад, Волк сказал:»Вот, Иван Царевич, сойди от меня и возвращайся по той же дороге, по которой мы шли и ждали в поле, под зеленым дубом».

Иван Царевич пошел туда, где ему командовали. Но Серый Волк сидел у золотого забора и ждал, пока Елена прекрасная должна будет погулять в саду.

Ближе к вечеру, когда солнце опускалось низко на Западе, поэтому было не очень тепло в воздухе, Принцесса Елена отправилась гулять в сад со своими девицами и придворными дамами. Когда она вошла в сад и подошла к месту, где сидел Серый Волк за забором, он внезапно выскочил, поймал принцессу, снова вскочил и со всей силой и мощью унес ее. Он подошел к зеленому дубу на открытом поле, где ждал Иван Царевич, и сказал: «Иван Царевич, сядьте на меня быстро.»Иван сидел на нем, и Серый Волк нес их обоих по стремительно к царству царя Афрона.

Медсестры и девицы и все придворные дамы, прогуливавшиеся в саду с принцессой Еленой прекрасной, бежали прямо к дворцу и отправляли преследователей настигать серого Волка; но как бы они ни бежали, они не могли настигнуть его и развернулись обратно.

Иван Царевич, Огненная Птица И Серый Волк. Часть 3

Иван-Царевич, сидя на сером волке с принцессой Еленой Прекрасной полюбил ее всем сердцем, а она Ивана-царевича; и когда Серый Волк прибыл в царство царь Афрон, и Иван-Царевич вынужден был отдать Елену Прекрасную во дворец и отдал ей царю Афрону, ему стало очень грустно, и начал плакать со слезами.

— За что плачешь, Иван Царевич?- спросил Серый Волк.

— Друг мой, почему я, молодец, не плачу? У меня сложилось искренняя любовь к Елене Прекрасной, и теперь я должен отдать ее, чтобы царь Афрон отдал золотого гриву коня; и если я уступаю ее нет, то царь Афрон обесчестит меня во всех землях».

— Я много служил тебе, Иван Царевич, — сказал Серый Волк, — и я еще буду делать это служение. Слушать меня. Я превращу себя в принцессу, красавицу Елену. Отдай меня царю Афрону и забери у него золотого коня; он будет считать меня настоящей принцессой. И когда ты будешь сидеть на коне и уедешь далеко, я буду умолять царя Афрона о разрешении ходить в открытое поле. Когда он отпустит меня с девицами и медсестрами и всеми придворными дамами, и я буду с ними на открытом поле, Помни меня, и я приду к тебе».

Серый Волк произнес эти слова, ударил по сырой земле и стал принцессой, Еленой Прекрасной, так что не было возможности каким-либо образом узнать, что волк не был принцессой. Иван Царевич сказал Елене прекрасной подождать за городом, а серому Волку отвез во дворец царя Афрона.

Когда Иван Царевич пришел с красавицей Еленой, царь Афрон был в восторге от ее сердца, что получил сокровище, которого давно желал. Он взял фальшивую деву и подарил Ивану царевичу золотистого коня.

Иван Царевич сел на коня и выехал из города, усадил вместе с ним красивую Елену и поехал дальше, держа путь к царству царя Долмата.

Серый Волк жил с царем Афроном днем, вторым, и третьим, вместо Елены прекрасной. На четвертый день он отправился к царю Афрону, умоляя выйти на открытое поле погулять, отогнать жестокую крифу и скорбь. Тогда царь Афрон сказал: «о, Моя прекрасная княгиня Елена, я сделаю все для тебя; я отпущу тебя на открытое поле, чтобы идти! И тотчас же он повелел медсестрам, девицам и всем придворным дамам выйти на открытое поле и погулять с прекрасной принцессой.

Иван Царевич ехал по своей дороге и тропинке с красивой Еленой, разговаривал с ней; и он забыл про серого Волка, но потом вспомнил. — А где мой Серый Волк? ‘

И тут же, откуда бы он ни пришел, волк встал перед Иваном и сказал:»Иван Царевич, садитесь на меня, Серый Волк, и пусть прекрасная принцесса прокатится на золотом коне».

Иван Царевич сел на серого Волка, и они направились к царству царя Долмата. Шли они долго или недолго, придя в царство, остановились примерно в трех верстах от столицы, и Иван Царевич начал умолять: «послушай меня, Серый Волк, мой дорогой друг. Ты показал мне много служения, теперь покажи мне последнее; и последнее: не мог бы ты вместо этого обратиться к золотому коню? ибо я не люблю расставаться с этой лошадью».

Вдруг Серый Волк ударил по сырой земле и стал золотистым конем. Иван Царевич, оставив княгиню Елену на зеленом лугу, сел на серого Волка и отправился во дворец царя Долмата. Как только он пришел, царь Долмат увидел, что Иван Царевич катается на золотистом коне, и он очень радовался. Он сразу вышел из дворца, встретился с царевичем во дворе, поцеловал его, взял за правую руку и повел в белокаменные покои. Царь Долмат по случаю такой радости дал заказы на пир, и они сели за дубовый стол на развороченной ткани. Они ели, пили, веселились и радовались ровно два дня; а на третий день царь Долмат подарил Ивану царевичу огненную птицу вместе с золотой клеткой. Иван взял огненную птицу, вышел за пределы города, сел на златоверхого коня вместе с Еленой прекрасной и направился к родному месту, к царству царя Вислава.

Царь Долмат на следующий день подумал прокатиться по открытому полю на его золотистом коне. Он приказал им оседлать его; он сел на коня и поехал на открытое поле. В тот момент, когда он призвал коня, конь сбросил царя Долмата с его спины, стал серым волком, как и прежде, убежал и придумал Ивана царевича. — Иван Царевич, — сказал он, — сядьте на меня, Серый Волк, и пусть Елена прекрасная прокатится на золотистом коне.

Иван сидел на сером волке, и они шли своим путем. Когда Серый Волк привел Ивана на место, где он разорвал коня, он остановился и сказал: «я достаточно служил тебе, с верой и правдой. На этом месте я разорвал коня твоего надвое; на это место я привел тебя. Сойди от меня, Серый Волк, у тебя золотистый конь, сядь на него и иди туда, куда тебе нужно. Я больше не твой слуга».

Серый Волк произнес эти слова и побежал в одну сторону. Иван горько заплакал из-за серого Волка и продолжил путь с прекрасной принцессой.

Он долго или недолго ехал с прекрасной принцессой, когда был в двадцати верстах своего собственного царства, он остановился, спешился, и он и прекрасная принцесса отдыхали от солнечного тепла под деревом; он привязал золотистого коня к тому же дереву и положил клетку огненной птицей рядом с ним. Лежа на мягкой траве, они приятно поговорили и крепко уснули.

В то время братья Ивана царевича, Дмитрия и Василия царевича, путешествуя по многим землям, не находя огненной птицы, возвращались домой с пустыми руками и неожиданно наткнулись на брата с прекрасной княгиней. Увидев в клетке скакуна с золотым конем и огненную птицу, они были сильно искушены и подумали убить своего брата Ивана. Дмитрий вынул из ножен свой меч, зарезал Ивана царевича и разрубил его на куски; тогда он поднял прекрасную княгиню и спросил: «прекрасная Дева, какая ты земля, от какого отца дочь, и как они называют тебя по имени?»

Прекрасная княгиня, увидев Ивана царевича мертвым, была страшно напугана; она стала проливать горькие слезы, и в слезах она сказала: «Я-Принцесса Елена прекрасная; Иван Царевич, которого вы подарили к жестокой смерти, достал меня. Если бы вы были хорошими рыцарями, вы бы пошли с ним на открытое поле и победили его там; но вы убили его, когда он спал; и какую славу вы получите для себя? Спящий человек такой же, как мертвый».

Тогда Дмитрий Царевич приставил свой меч к сердцу Елены прекрасной и сказал: «услышь меня, Елена прекрасная, ты теперь в наших руках; мы отвезем тебя к отцу нашему, царю Виславу, ты скажешь ему, что у нас есть ты и огненная птица, и златовласый скакун. Если нет, мы отдадим тебя на смерть в эту минуту.»Княгиня, боясь смерти, обещала им и клялась всем святым, что будет говорить так, как велено. Потом стали бросать жребий, у кого должна быть Елена прекрасная, а у кого золотистый конь; и многое упало, что княгиня должна была пойти на Василия, а золотистый скакун-на Дмитрия.

Затем Василий Царевич взял княгиню и посадил ее на своего коня; Дмитрий сел на коня с золотым хвостом и взял птицу-огненную, чтобы отдать их отцу, царю Виславу; и они поехали своим путем.

Иван Царевич лежал мертвый на том месте ровно тридцать дней; тогда Серый Волк подбежал, знал Ивана по его запаху, хотел ему помочь, оживить его, но не знал, как. Как раз тогда Серый Волк увидел ворона с двумя молодыми, которые летели над телом и хотели съесть плоть Ивана царевича. Волк спрятался за кустом; и когда юные вороны сошли и были готовы схватить тело, он выскочил, поймал одного и разорвал его надвое. Затем ворон спустился вниз, просидел немного от серого Волка и сказал: «Ох, Серый Волк, не трогай моего маленького ребенка; он ничего тебе не сделал!»

— Послушай меня, ворон, — сказал Серый Волк. «Я не прикоснусь к твоему ребенку; я отпущу его невредимым и здоровым, если ты окажешь мне услугу. Вылететь за пределы трижды девятой земель в тридесятом царстве, и принеси мне воды мертвой и живой воды жизни».

«Я сделаю это, но не трогайте моего сына. Сказав эти слова, ворон улетел и вскоре исчез из поля зрения. На третий день ворон вернулся, принес два флакона, в один вода жизни, в другой вода смерти, и дал их обоих серому Волку. Волк взял флаконы, разорвал молодого ворона надвое, окропил его водой смерти; маленький ворон вырос вместе, он окропил его водой жизни, и ворон поднялся и улетел.

Серый Волк окропил Ивана царевича водой смерти: тело росло вместе; он окропил его водой жизни: Иван Царевич встал и воскликнул: «О, как долго я спал!»

— Ты бы спал вечно, если бы не я. Твои братья зарезали тебя на куски и унесли принцессу Елену на коне с золотым конем и огненной птицей. Теперь спеши со всей скоростью в свою страну; Василий Царевич сегодня женится на вашей невесте. Чтобы быстро добраться до дома, сядь на меня, я тебя понесу».

Иван сел на серого Волка; волк побежал с ним в царство царя Ввислава, и будь то длинный или короткий, он прибежал к краю города.

Иван родом из серого Волка, вошел в город и обнаружил, что его брат Василий женился на Елене прекрасной, вернулся с ней с церемонии и сидел с ней на празднике.

Во дворец вошел Иван Царевич, и когда Елена прекрасная увидела его, она вскочила со стола, поцеловала его и закричала: «это мой дорогой жених, Иван Царевич, а не тот негодяй за столом».

Тогда царь Ввислав поднялся со своего места и спросил смысл этих слов. Елена прекрасная рассказала всю правду, — рассказала, как Иван Царевич победил ее, золотого коня и огненную птицу, как его старшие братья убили его во сне и как они испугали ее, приказав говорить, что они все выиграли.

Царь Вислав был страшно разгневан на Дмитрия и Василия и бросил их в темницу; но Иван Царевич женился на Елене прекрасной и жил с ней в гармонии и любви, так что один из них не мог существовать ни минуты без другого.

Тут и сказке конец, а кто читал и слушал ее молодец!

Жил-был царь Берендей, у него было три сына, младшего звали Иваном.
И был у царя сад великолепный; росла в том саду яблоня с золотыми яблоками.
Стал кто-то царский сад посещать, золотые яблоки воровать. Царю жалко стало свой сад. Посылает он туда караулы. Никакие караулы не могут уследить похитника.

Царь перестал и пить, и есть, затосковал. Сыновья отца утешают:
- Дорогой наш батюшка, не печалься, мы сами станем сад караулить.
Старший сын говорит:
- Сегодня моя очередь, пойду стеречь сад от похитника.

Отправился старший сын. Сколько ни ходил с вечеру, никого не уследил, припал на мягкую траву и уснул.
Утром царь его спрашивает:
- Ну-ка, не обрадуешь ли меня: не видал ли ты похитника?
- Нет, родимый батюшка, всю ночь не спал, глаз не смыкал, а никого не видал.

На другую ночь пошел средний сын караулить и тоже проспал всю ночь, а наутро сказал, что не видал похитника.
Наступило время младшего брата идти стеречь. Пошел Иван-царевич стеречь отцов сад и даже присесть боится, не то что прилечь. Как его сон задолит, он росой с травы умоется, сон и прочь с глаз.

Половина ночи прошла, ему и чудится: в саду свет. Светлее и светлее. Весь сад осветило. Он видит - на яблоню села Жар-птица и клюет золотые яблоки.
Иван-царевич тихонько подполз к яблоне и поймал птицу за хвост. Жар-птица встрепенулась и улетела, осталось у него в руке одно перо от ее хвоста.
Наутро приходит Иван-царевич к отцу.
- Ну что, дорогой мой Ваня, не видал ли ты похитника?
- Дорогой батюшка, поймать не поймал, а проследил, кто наш сад разоряет. Вот от похитника память вам принес. Это, батюшка. Жар-птица.

Царь взял это перо и с той поры стал пить, и есть, и печали не знать. Вот в одно прекрасное время ему и раздумалось об этой об Жар-птице.
Позвал он сыновей и говорит им:
- Дорогие мои дети, оседлали бы вы добрых коней, поездили бы по белу свету, места познавали, не напали бы где на Жар-птицу.

Дети отцу поклонились, оседлали добрых коней и отправились в путь-дорогу: старший в одну сторону, средний в другую, а Иван-царевич в третью сторону.
Ехал Иван-царевич долго ли, коротко ли. День был летний. Приустал Иван-царевич, слез с коня, спутал его, а сам свалился спать.
Много ли, мало ли времени прошло, пробудился Иван-царевич, видит - коня нет. Пошел его искать, ходил, ходил и нашел своего коня - одни кости обглоданные.
Запечалился Иван-царевич: куда без коня идти в такую даль?
"Ну что же, думает, взялся - делать нечего".

И пошел пеший. Шел, шел, устал до смерточки. Сел на мягкую траву и пригорюнился, сидит. Откуда ни возьмись бежит к нему серый волк:
- Что, Иван-царевич, сидишь пригорюнился, голову повесил?
- Как же мне не печалиться, серый волк? Остался я без доброго коня.
- Это я, Иван-царевич, твоего коня съел... Жалко мне тебя! Расскажи, зачем в даль поехал, куда путь держишь?
- Послал меня батюшка поездить по белу свету, найти Жар-птицу.
- Фу, фу, тебе на своем добром коне в три года не доехать до Жар-птицы. Я один знаю, где она живет. Так и быть - коня твоего съел, буду тебе служить верой-правдой. Садись на меня да держись крепче.

Сел Иван-царевич на него верхом, серый волк и поскакал - синие леса мимо глаз пропускает, озера хвостом заметает. Долго ли, коротко ли, добегают они до высокой крепости. Серый волк и говорит:
- Слушай меня, Иван-царевич, запоминай: полезай через стену, не бойся - час удачный, все сторожа спят. Увидишь в тереме окошко, на окошке стоит золотая клетка, а в клетке сидит Жар-птица. Ты птицу возьми, за пазуху положи, да смотри клетки не трогай!
Иван-царевич через стену перелез, увидел этот терем - на окошке стоит золотая клетка, в клетке сидит Жар-птица. Он птицу взял, за пазуху положил, да засмотрелся на клетку. Сердце его и разгорелось: "Ах, какая - золотая, драгоценная! Как такую не взять!" И забыл, что волк ему наказывал. Только дотронулся до клетки, пошел по крепости звук: трубы затрубили, барабаны забили, сторожа пробудились, схватили Ивана-царевича и повели его к царю Афрону.

Царь Афрон разгневался и спрашивает:
- Чей ты, откуда?
- Я царя Берендея сын, Иван-царевич.
- Ай, срам какой! Царский сын да пошел воровать.
- А что же, когда ваша птица летала, наш сад разоряла?
- А ты бы пришел ко мне, по совести попросил, я бы ее так отдал, из уважения к твоему родителю, царю Берендею. А теперь по всем городам пущу нехорошую славу про вас... Ну, да ладно, сослужишь мне службу, я тебя прощу. В таком-то царстве у царя Кусмана есть конь златогривый. Приведи его ко мне, тогда отдам тебе Жар-птицу с клеткой.
Загорюнился Иван-царевич, идет к серому волку. А волк ему:
- Я же тебе говорил, не шевели клетку! Почему не слушал мой наказ?
- Ну, прости же ты меня, прости, серый волк.
- То-то, прости... Ладно, садись на меня. Взялся за гуж, не говори, что не дюж.

Опять поскакал серый волк с Иваном-царевичем. Долго ли, коротко ли, добегают они до той крепости, где стоит конь златогривый.
- Полезай, Иван-царевич, через стену, сторожа спят, иди на конюшню, бери коня, да смотри уздечку не трогай!

Иван-царевич перелез в крепость, там все сторожа спят, зашел на конюшню, поймал коня златогривого, да позарился на уздечку - она золотом, дорогими камнями убрана; в ней златогривому коню только и гулять.
Иван-царевич дотронулся до уздечки, пошел звук по всей крепости: трубы затрубили, барабаны забили, сторожа проснулись, схватили Иван-царевича и повели к царю Кусману.
- Чей ты, откуда?
- Я Иван-царевич.
- Эка, за какие глупости взялся - коня воровать! На это простой мужик не согласится. Ну ладно, прощу тебя, Иван-царевич, если сослужишь мне службу. У царя Далмата есть дочь Елена Прекрасная. осказках.ру - сайт Похить ее, привези ко мне, подарю тебе златогривого коня с уздечкой.

Еще пуще пригорюнился Иван-царевич, пошел к серому волку.
- Говорил я тебе, Иван-царевич, не трогай уздечку! Не послушал ты моего наказа.
- Ну, прости же меня, прости, серый волк.
- То-то прости... Да уж ладно, садись мне на спину.

Опять поскакал серый волк с Иваном-царевичем. Добегают они до царя Далмата. У него в крепости в саду гуляет Елена Прекрасная с мамушками, нянюшками. Серый волк говорит:
- В этот раз я тебя не пущу, сам пойду. А ты ступай обратно путем-дорогой, я тебя скоро нагоню.

Иван-царевич пошел обратно путем-дорогой, а серый волк перемахнул через стену - да в сад. Засел за куст и глядит: Елена Прекрасная вышла со своими мамушками, нянюшками. Гуляла, гуляла и только приотстала от мамушек и нянюшек, серый волк ухватил Елену Прекрасную, перекинул через спину - и наутек.
Иван-царевич идет путем-дорогой, вдруг настигает его серый волк, на нем сидит Елена Прекрасная. Обрадовался Иван-царевич, а серый волк ему:
- Садись на меня скорей, как бы за нами погони не было.

Помчался серый волк с Иваном-царевичем, с Еленой Прекрасной обратной дорогой - синие леса мимо глаз пропускает, реки, озера хвостом заметает. Долго ли, коротко ли, добегают они до царя Кусмана. Серый волк спрашивает:
- Что, Иван-царевич, приумолк, пригорюнился?
- Да как же мне, серый волк, не печалиться? Как расстанусь с такой красотой? Как Елену Прекрасную на коня буду менять?

Серый волк отвечает:
- Не разлучу я тебя с такой красотой - спрячем ее где-нибудь, а я обернусь Еленой Прекрасной, ты и веди меня к царю.

Тут они Елену Прекрасную спрятали в лесной избушке. Серый волк перевернулся через голову и сделался точь-в-точь Еленой Прекрасной. Повел его Иван-царевич к царю Кусману. Царь обрадовался, стал его благодарить:
- Спасибо тебе, Иван-царевич, что достал мне невесту. Получай златогривого коня с уздечкой.
Иван-царевич сел на этого коня и поехал за Еленой Прекрасной. Взял ее, посадил на коня, и едут они путем-дорогой.
А царь Кусман устроил свадьбу, пировал весь день до вечера, а как надо было спать ложиться, повел он Елену Прекрасную в спальню, да только лег с ней на кровать, глядит - волчья морда вместо молодой жены? Царь со страху свалился с кровати, а волк удрал прочь.

Нагоняет серый волк Ивана-царевича и спрашивает:
- О чем задумался, Иван-царевич?
- Как же мне не думать? Жалко расставаться с таким сокровищем - конем златогривым, менять его на Жар-птицу.
- Не печалься, я тебе помогу.

Вот доезжают они до царя Афрона. Волк и говорит:
- Этого коня и Елену Прекрасную ты спрячь, а я обернусь конем златогривым, ты меня и веди к царю Афрону.

Спрятали они Елену Прекрасную и златогривого коня в лесу. Серый волк перекинулся через спину, обернулся златогривым конем. Иван-царевич повел его к царю Афрону. Царь обрадовался и отдал ему Жар-птицу с золотой клеткой.
Иван-царевич вернулся пеший в лес, посадил Елену Прекрасную на златогривого коня, взял золотую клетку с Жар-птицей и поехал путем-дорогой в родную сторону.

А царь Афрон велел подвести к себе дареного коня и только хотел сесть на него - конь обернулся серым волком. Царь, со страху, где стоял, там и упал, а серый волк пустился наутек и скоро догнал Ивана-царевича.
- Теперь прощай, мне дальше идти нельзя.

Иван-царевич слез с коня и три раза поклонился до земли, с уважением отблагодарил серого волка. А тот говорит:
- Не навек прощайся со мной, я еще тебе пригожусь.

Иван-царевич думает: "Куда же ты еще пригодишься? Все желанья мои исполнены". Сел на златогривого коня, и опять поехали они с Еленой Прекрасной, с
Жар-птицей. Доехал он до своих краев, вздумалось ему пополдневать. Было у него с собой немного хлебушка. Ну, они поели, ключевой воды попили и легли отдыхать.

Только Иван-царевич заснул, наезжают на него его братья. Ездили они по другим землям, искали Жар-птицу, вернулись с пустыми руками. Наехали и видят - у Ивана-царевича все добыто. Вот они и сговорились:
- Давай убьем брата, добыча вся будет наша.

Решились и убили Ивана-царевича. Сели на златогривого коня, взяли Жар-птицу, посадили на коня Елену Прекрасную и устрашили ее:
- Дома не сказывай ничего!

Лежит Иван-царевич мертвый, над ним уж вороны летают. Откуда ни возьмись прибежал серый волк и схватил ворона с вороненком.
- Ты лети-ка, ворон, за живой и мертвой водой. Принесешь мне живой и мертвой воды, тогда отпущу твоего вороненка.

Ворон, делать нечего, полетел, а волк держит его вороненка. Долго ли ворон летал, коротко ли, принес он живой и мертвой воды. Серый волк спрыснул мертвой водой раны Ивану-царевичу, раны зажили; спрыснул его живой водой - Иван-царевич ожил.
- Ох, крепко же я спал!..
- Крепко ты спал, - говорит серый волк. - Кабы не я, совсем бы не проснулся. Родные братья тебя убили и всю добычу твою увезли. Садись на меня скорей.

Поскакали они в погоню и настигли обоих братьев. Тут их серый волк растерзал и клочки по полю разметал.
Иван-царевич поклонился серому волку и простился с ним навечно. Вернулся Иван-царевич домой на коне златогривом, привез отцу своему Жар-птицу, а себе - невесту, Елену Прекрасную.

Царь Берендей обрадовался, стал сына спрашивать. Стал Иван-царевич рассказывать, как помог ему серый волк достать добычу, да как братья убили его сонного, да как серый волк их растерзал.

Погоревал царь Берендей и скоро утешился. А Иван-царевич женился на Елене Прекрасной, и стали они жить-поживать да горя не знать.

Добавить сказку в Facebook, Вконтакте, Одноклассники, Мой Мир, Твиттер или в Закладки

Иван-царевич и серый волк - русская народная сказка, на какой выросло не одно поколение детей. В произведении идёт речь о необыкновенных приключениях младшего царского сына Ивана. Отправившись по приказу батюшки за Жар-птицей, Иван теряет коня. Его съел волк, который готов послужить царевичу за это. Серый давал юноше мудрые советы, выручал его из бед. Что найдёт Иван-царевич в конце пути, узнайте вместе с ребёнком из рассказа о долге, чести, самоотверженности, верной дружбе и любви.

Жил-был царь Берендей, у него было три сына, младшего звали Иваном.

И был у царя сад великолепный; росла в том саду яблоня с золотыми яблоками.

Стал кто-то царский сад посещать, золотые яблоки воровать. Царю жалко стало свой сад. Посылает он туда караулы. Никакие караулы не могут уследить похитника.

Царь перестал и пить и есть, затосковал. Сыновья отца утешают:

— Дорогой наш батюшка, не печалься, мы сами станем сад караулить.

Старший сын говорит:

— Сегодня моя очередь, пойду стеречь сад от похитника.

Отправился старший сын. Сколько ни ходил с вечеру, никого не уследил, припал на мягкую траву и уснул.

Утром царь его спрашивает:

— Ну-ка, не обрадуешь ли меня: не видал ли ты похитника?

— Нет, родимый батюшка, всю ночь не спал, глаз не смыкал, а никого не видал.

На другую ночь пошел средний сын караулить и тоже проспал всю ночь, а наутро сказал, что не видал похитника.

Наступило время младшего брата идти стеречь. Пошел Иван-царевич стеречь отцов сад и даже присесть боится, не то что прилечь. Как его сон задолит, он росой с травы умоется, сон и прочь с глаз.

Половина ночи прошла, ему и чудится: в саду свет. Светлее и светлее. Весь сад осветило. Он видит — на яблоню села Жар-птица и клюет золотые яблоки.

Иван-царевич тихонько подполз к яблоне и поймал птицу за хвост. Жар-птица встрепенулась и улетела, осталось у него в руке одно перо от ее хвоста.

Наутро приходит Иван-царевич к отцу.

— Ну что, дорогой мой Ваня, не видал ли ты похитника?

— Дорогой батюшка, поймать не поймал, а проследил, кто наш сад разоряет. Вот от похитника память вам принес. Это, батюшка, Жар-птица.

Царь взял это перо и с той поры стал пить, и есть, и печали не знать. Вот в одно прекрасное время ему и раздумалось об этой об Жар-птице.

Позвал он сыновей и говорит им:

— Дорогие мои дети, оседлали бы вы добрых коней, поездили бы по белу свету, места познавали, не напали бы где на Жар-птицу.

Дети отцу поклонились, оседлали добрых коней и отправились в путь-дорогу: старший в одну сторону, средний в другую, а Иван-царевич в третью сторону.

Ехал Иван-царевич долго ли, коротко ли. День был летний. Приустал Иван-царевич, слез с коня, спутал его, а сам свалился спать.

Много ли, мало ли времени прошло, пробудился Иван-царевич, видит — коня нет. Пошел его искать, ходил, ходил и нашел своего коня — одни кости обглоданные.

Запечалился Иван-царевич: куда без коня идти в такую даль?

Ну что же, — думает, — взялся — делать нечего.

И пошел пеший.

Шел, шел, устал до смерточки.

Сел на мягкую траву и пригорюнился, сидит.

Откуда ни возьмись, бежит к нему серый волк:

— Что, Иван-царевич, сидишь пригорюнился, голову повесил?

— Как же мне не печалиться, серый волк? Остался я без доброго коня.

— Это я, Иван-царевич, твоего коня съел… Жалко мне тебя! Расскажи, зачем в даль поехал, куда путь держишь?

— Послал меня батюшка поездить по белу свету, найти Жар-птицу.

— Фу, фу, тебе на своем добром коне в три года не доехать до Жар-птицы. Я один знаю, где она живет. Так и быть — коня твоего съел, буду тебе служить верой-правдой. Садись на меня да держись крепче.

Сел Иван-царевич на него верхом, серый волк и поскакал — синие леса мимо глаз пропускает, озера хвостом заметает. Долго ли, коротко ли, добегают они до высокой крепости. Серый волк и говорит:

— Слушай меня, Иван-царевич, запоминай: полезай через стену, не бойся — час удачный, все сторожа спят. Увидишь в тереме окошко, на окошке стоит золотая клетка, а в клетке сидит Жар-птица. Ты птицу возьми, за пазуху положи, да смотри клетки не трогай!

Иван-царевич через стену перелез, увидел этот терем — на окошке стоит золотая клетка, в клетке сидит Жар-птица. Он птицу взял, за пазуху положил, да засмотрелся на клетку. Сердце его и разгорелось: Ах, какая — золотая, драгоценная! Как такую не взять! И забыл, что волк ему наказывал. Только дотронулся до клетки, пошел по крепости звук: трубы затрубили, барабаны забили, сторожа пробудились, схватили Ивана-царевича и повели его к царю Афрону.

Царь Афрон разгневался и спрашивает:

— Чей ты, откуда?

— Я царя Берендея сын, Иван-царевич.

— Ай, срам какой! Царский сын да пошел воровать.

— А что же, когда ваша птица летала, наш сад разоряла?

— А ты бы пришел ко мне, по совести попросил, я бы ее так отдал, из уважения к твоему родителю, царю Берендею. А теперь по всем городам пущу нехорошую славу про вас… Ну да ладно, сослужишь мне службу, я тебя прощу. В таком-то царстве у царя Кусмана есть конь златогривый. Приведи его ко мне, тогда отдам тебе Жар-птицу с клеткой.

Загорюнился Иван-царевич, идет к серому волку. А волк ему:

— Я же тебе говорил, не шевели клетку! Почему не слушал мой наказ?

— Ну, прости же ты меня, прости, серый волк.

— То-то, прости… Ладно, садись на меня. Взялся за гуж, не говори, что не дюж.

Опять поскакал серый волк с Иваном-царевичем. Долго ли, добегают они до той крепости, где стоит конь златогривый.

— Полезай, Иван-царевич, через стену, сторожа спят, иди на конюшню, бери коня, да смотри уздечку не трогай!

Иван-царевич перелез в крепость, там все сторожа спят, зашел на конюшню, поймал коня златогривого, да позарился на уздечку — она золотом, дорогими камнями убрана; в ней златогривому коню только гулять.

Иван-царевич дотронулся до уздечки, пошел звук по всей крепости: трубы затрубили, барабаны забили, сторожа проснулись, схватили Ивана-царевича и повели к царю Кусману.

— Чей ты, откуда?

— Я Иван-царевич.

— Эка, за какие глупости взялся — коня воровать! На это простой мужик не согласится. Ну ладно, прощу тебя, Иван-царевич, если сослужишь мне службу. У царя Далмата есть дочь Елена Прекрасная. Похить ее, привези ко мне, подарю тебе златогривого коня с уздечкой.

Еще пуще пригорюнился Иван-царевич, пошел к серому волку.

— Говорил я тебе, Иван-царевич, не трогай уздечку! Не послушал ты моего наказа.

— Ну, прости же меня, прости, серый волк.

— То-то, прости… Да уж ладно, садись мне на спину.

Опять поскакал серый волк с Иваном-царевичем. Добегают они до царя Далмата. У него в крепости в саду гуляет Елена Прекрасная с мамушками, нянюшками. Серый волк говорит:

— В этот раз я тебя не пущу, сам пойду. А ты ступай обратно путем-дорогой, я тебя скоро нагоню.

Иван — царевич пошел обратно путем-дорогой, а серый волк перемахнул через стену — да в сад. Засел за куст и глядит: Елена Прекрасная вышла со своими мамушками, нянюшками. Гуляла, гуляла и только приотстала от мамушек и нянюшек, серый волк ухватил Елену Прекрасную, перекинул через спину — и наутек.

Иван-царевич идет путем-дорогой, вдруг настигает его серый волк, на нем сидит Елена Прекрасная. Обрадовался Иван-царевич, а серый волк ему:

— Садись на меня скорей, как бы за нами погони не было.

Помчался серый волк с Иваном-царевичем, с Еленой Прекрасной обратной дорогой — синие леса мимо глаз пропускает, реки, озера хвостом заметает. Долго ли, коротко ли, добегают они до царя Кусмана. Серый волк спрашивает:

— Что, Иван-царевич, приумолк, пригорюнился?

— Да как же мне, серый волк, не печалиться? Как расстанусь с такой красотой? Как Елену Прекрасную на коня буду менять?

Серый волк отвечает:

— Не разлучу я тебя с такой красотой — спрячем ее где-нибудь, а я обернусь Еленой Прекрасной, ты и веди меня к царю.

Тут они Елену Прекрасную спрятали в лесной избушке. Серый волк перевернулся через голову и сделался точь-в-точь Еленой Прекрасной. Повел его Иван-царевич к царю Кусману. Царь обрадовался, стал его благодарить:

— Спасибо тебе, Иван-царевич, что достал мне невесту. Получай златогривого коня с уздечкой.

Иван-царевич сел на этого коня и поехал за Еленой Прекрасной. Взял ее, посадил на коня, и едут они путем-дорогой.

А царь Кусман устроил свадьбу, пировал весь день до вечера, а как надо было спать ложиться, повел он Елену Прекрасную в спальню, да только лег с ней на кровать, глядит — волчья морда вместо молодой жены! Царь со страху свалился с кровати, а волк удрал прочь.

Нагоняет серый волк Ивана-царевича и спрашивает:

— О чем задумался, Иван-царевич?

— Как же мне не думать? Жалко расставаться с таким сокровищем — конем златогривым, менять его на Жар-птицу.

— Не печалься, я тебе помогу.

Вот доезжают они до царя Афрона. Волк и говорит:

— Этого коня и Елену Прекрасную ты спрячь, а я обернусь конем златогривым, ты меня и веди к царю Афрону.

Спрятали они Елену Прекрасную и златогривого коня в лесу. Серый волк перекинулся через спину, обернулся златогривым конем. Иван-царевич повел его к царю Афрону. Царь обрадовался и отдал ему Жар-птицу с золотой клеткой.

Иван-царевич вернулся пеший в лес, посадил Елену Прекрасную на златогривого коня, взял золотую клетку с Жар-птицей и поехал путем-дорогой в родную сторону.

А царь Афрон велел подвести к себе дареного коня и только хотел сесть на него — конь обернулся серым волком. Царь со страху где стоял, там и упал, а серый волк пустился наутек и скоро догнал Ивана-царевича.

Иван-царевич слез с коня и три раза поклонился до земли, с уважением отблагодарил серого волка. А тот говорит:

— Не навек прощайся со мной, я еще тебе пригожусь.

Иван-царевич думает: Куда же ты еще пригодишься? Все желанья мои исполнены. Сел на златогривого коня, и опять поехали они с Еленой Прекрасной, с Жар-птицей. Доехал он до своих краев, вздумалось ему пополдневать. Было у него с собой немного хлебушка. Ну, они поели, ключевой воды попили и легли отдыхать.

Только Иван-царевич заснул, наезжают на него его братья. Ездили они по другим землям, искали Жар-птицу, вернулись с пустыми руками. Наехали и видят — у Ивана-царевича все добыто. Вот они и сговорились:

— Давай убьем брата, добыча вся будет наша.

Решились и убили Ивана-царевича. Сели на златогривого коня, взяли Жар-птицу, посадили на коня Елену Прекрасную и устрашили ее:

— Дома не сказывай ничего!

Лежит Иван-царевич мертвый, над ним уже вороны летают. Откуда ни возьмись, прибежал серый волк и схватил ворона с вороненком.

— Ты лети-ка, ворон, за живой и мертвой водой. Принесешь мне живой и мертвой воды, тогда отпущу твоего вороненка.

Ворон, делать нечего, полетел, а волк держит его вороненка. Долго ли ворон летал, коротко ли, принес он живой и мертвой воды. Серый волк спрыснул мертвой водой раны Ивану-царевичу, раны зажили; спрыснул его живой водой — Иван-царевич ожил.

— Ох, крепко же я спал!..

— Крепко ты спал, — говорит серый волк. — Кабы не я, совсем бы не проснулся. Родные братья тебя убили и всю добычу твою увезли. Садись на меня скорей!

Поскакали они в погоню и настигли обоих братьев. Тут их серый волк растерзал и клочки по полю разметал.

Иван-царевич поклонился серому волку и простился с ним навечно.

Вернулся Иван-царевич домой на коне златогривом, привез отцу своему Жар-птицу, а себе — невесту, Елену Прекрасную.

Царь Берендей обрадовался, стал сына спрашивать. Стал Иван-царевич рассказывать, как помог ему серый волк достать добычу, да как братья убили его, сонного, да как серый волк их растерзал.

Погоревал царь Берендей и скоро утешился. А Иван-царевич женился на Елене Прекрасной, и стали они жить-поживать да горя не знать.

Русская народная сказка о добре и зле, которую можно слушать онлайн, читать полностью или краткое содержание бесплатно. Для чтения по ролям или сценки очень удобно скачать текст в форматах PDF или DOC, а потом распечатать.
Краткое содержание сказки Иван царевич и серый волк: У Царя было три сына, и сад с любимой яблоней, в которой росли золотые плоды. Кто-то повадился их воровать, и Царь дал задание сыновьям выследить вора. Старшие сыновья не смогли выстоять всю ночь и проспали, а младший поймал Жар птицу, но не смог ее удержать. От нее у него осталось только золотое перо. Царь послал сыновей на поиски чудесной птицы, и они разъехались в разные стороны. Младший Иван встретил на пути Серого волка, который разорвал его коня, но пожалел молодца и стал помогать ему в поисках Жар птицы. Иван царевич нарушал мудрые наказы волка, делая себе еще больше проблем. Теперь ему нужно было найти не только Жар птицу, но и златогривого коня, и королевну Елену Прекрасную. Серый волк спас от гибели Ивана царевича, и во всем ему помог. Иван возвращался на родную землю с добычей и красавицей невестой. Старшие братья, позавидовав ему, убили его и все забрали. Снова на помощь пришел Серый волк и оживил его с помощью живой воды. Царь узнал всю правду, посадил старших братьев в темницу, а Иван царевич женился на Елене Прекрасной.
Главная мысль сказки Иван царевич и серый волк в том, что если с тобой верный и преданный друг, то все трудности тебе по плечу. Главное самому не оплошать, прислушиваться к мудрым советам и ответить добром на добро.
Сказка Иван царевич и Серый волк учит смелости, верности, находчивости, дружбе.
Аудиосказка Иван Царевич и серый волк с русскими традициями и различными чудесами понравиться слушателям разного возраста. Сказку можно слушать онлайн или скачать на свое устройство в формате MP3 бесплатно.

Сказка Иван царевич и Серый волк слушать

21.06 МБ

Нравится0

Не нравится0

3 3

Сказка Иван-царевич и серый волк читать

В некотором было царстве, в некотором государстве был-жил царь, по имени Выслав Андронович. У него было три сына-царевича: первый - Димитрий-царевич, другой - Василий-царевич, а третий - Иван-царевич.
У того царя Выслава Андроновича был сад такой богатый, что ни в котором государстве лучше того не было; в том саду росли разные дорогие деревья с плодами и без плодов, и была у царя одна яблоня любимая, и на той яблоне росли яблочки все золотые.
Повадилась к царю Выславу в сад летать жар-птица; на ней перья золотые, а глаза восточному хрусталю подобны. Летала она в тот сад каждую ночь и садилась на любимую Выслава-царя яблоню, срывала с нее золотые яблочки и опять улетала.
Царь Выслав Андронович весьма крушился о той яблоне, что жар-птица много яблок с нее сорвала; почему призвал к себе трех своих сыновей и сказал им:
- Дети мои любезные! Кто из вас может поймать в моем саду жар-птицу? Кто изловит ее живую, тому еще при жизни моей отдам половину царства, а по смерти и все.
Тогда дети его царевичи возопили единогласно:
- Милостивый государь-батюшка, ваше царское величество! Мы с великою радостью будет стараться поймать жар-птицу живую.
На первую ночь пошел караулить в сад Димитрий-царевич и, усевшись под ту яблоню, с которой жар-птица яблочки срывала, заснул и не слыхал, как та жар-птица прилетала и яблок весьма много ощипала.
Поутру царь Выслав Андронович призвал к себе своего сына Димитрия-царевича и спросил:

Он родителю своему отвечал:
- Нет, милостивый государь-батюшка! Она эту ночь не прилетала.
На другую ночь пошел в сад караулить жар-птицу Василий-царевич. Он сел под ту же яблоню и, сидя час и другой ночи, заснул так крепко, что не слыхал, как жар-птица прилетала и яблочки щипала.
Поутру царь Выслав Призвал его к себе и спрашивал:
- Что, сын мой любезный, видел ли ты жар-птицу или нет?
- Милостивый государь-батюшка! Она эту ночь не прилетала.
На третью ночь пошел в сад караулить Иван-царевич и сел под ту же яблонь; сидит он час, другой и третий - вдруг осветило весь сад так, как бы он многими огнями освещен был: прилетела жар-птица, села на яблоню и начала щипать яблочки.
Иван-царевич подкрался к ней так искусно, что ухватил ее за хвост; однако не мог ее удержать: жар-птица вырвалась и полетела, и осталось у Ивана-царевича в руке только одно перо из хвоста, за которое он весьма крепко держался.
Поутру, лишь только царь Выслав от сна пробудился, Иван-царевич пошел к нему и отдал ему перышко жар-птицы.
Царь Выслав весьма был обрадован, что меньшому его сыну удалось хотя одно перо достать от жар-птицы.
Это перо было так чудно и светло, что ежели принесть его в темную горницу, то оно так сияло, как бы в том покое было зажжено великое множество свеч. Царь Выслав положил то перышко в свой кабинет как такую вещь, которая должна вечно храниться. С тех пор жар-птица не латала уже в сад.
Царь Выслав опять призвал к себе детей своих и говорил им:
- Дети мои любезные! Поезжайте, я даю вам свое благословение, отыщите жар-птицу и привезите ко мне живую; а что прежде я обещал, то, конечно, получит тот, кто жар-птицу ко мне привезет.
Димитрий и Василий-царевичи начали иметь злобу на меньшего своего брата Ивана-царевича, что ему удалось выдернуть у жар-птицы из хвоста перо; взяли они у отца своего благословение и поехали двое отыскивать жар-птицу.
А Иван-царевич также начал у родителя своего просить на то благословения. Царь Выслав сказал ему:
- Сын мой любезный, чадо мое милое! Ты еще молод и к такому дальнему и трудному пути непривычен; зачем тебе от меня отлучаться? Ведь братья твои и так поехали. Ну, ежели и ты от меня уедешь, и вы все трое долго не возвратитесь? Я уже при старости и хожу под богом; ежели во время отлучки вашей господь бог отымет мою жизнь, то кто вместо меня будет управлять моим царством? Тогда может сделаться бунт или несогласие между нашим народом, а унять будет некому; или неприятель под наши области подступит, а управлять войсками нашими будет некому.
Однако сколько царь Выслав ни старался удерживать Ивана-царевича, но никак не мог не отпустить его, по его неотступной просьбе. Иван-царевич взял у родителя своего благословение, выбрал себе коня, и поехал в путь, и ехал, сам не зная, куды едет.
Едучи путем-дорогою, близко ли, низко ли, высоко ли, скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается, наконец приехал он в чистое поле, в зеленые луга. А в чистом поле стоит столб, а на столбу написаны эти слова: «Кто поедет от столба сего прямо, тот будет голоден и холоден; кто поедет в правую сторону, тот будет здрав и жив, а конь его будет мертв; а кто поедет в левую сторону, тот сам будет убит, а конь его жив и здрав останется».
Иван-царевич прочел эту надпись и поехал в правую сторону, держа на уме: хотя конь его и убит будет, зато сам жив останется и со временем может достать себе другого коня.
Он ехал день, другой и третий - вдруг вышел ему навстречу пребольшой серый волк и сказал:
- Ох ты гой еси, младой юноша, Иван-царевич! Ведь ты читал, на столбе написано, что конь твой будет мертв; так зачем сюда едешь?
Волк вымолвил эти слова, разорвал коня Ивана-царевича надвое и пошел прочь в сторону.
Иван-царевич вельми сокрушался по своему коню, заплакал горько и пошел пеший.
Он шел целый день и устал несказанно и только что хотел присесть отдохнуть, вдруг нагнал его серый волк и сказал ему:
- Жаль мне тебя, Иван-царевич, что ты пеш изнурился; жаль мне и того, что я заел твоего доброго коня. Добро! Садись на меня, на серого волка, и скажи, куда тебя везти и зачем?
Иван-царевич сказал серому волку, куды ему ехать надобно; и серый волк помчался с ним пуще коня и чрез некоторое время как раз ночью привез Ивана-царевича к каменной стене не гораздо высокой, остановился и сказал:
- Ну, Иван-царевич, слезай с меня, с серого волка, и полезай через эту каменную стену; тут за стеною сад, а в том саду жар-птица сидит в золотой клетке. Ты жар-птицу возьми, а золотую клетку не трогай; ежели клетку возьмешь, то тебе оттуда не уйти будет: тебя тотчас поймают!
Иван-царевич перелез через каменную стену в сад, увидел жар-птицу в золотой клетке и очень на нее прельстился. Вынул птицу из клетки и пошел назад, да потом одумался и сказал сам себе:
- Что я взял жар-птицу без клетки, куда я ее посажу?
Воротился и лишь только снял золотую клетку - то вдруг пошел стук и гром по всему саду, ибо к той золотой клетке были струны приведены. Караульные тотчас проснулись, прибежали в сад, поймали Ивана-царевича с жар-птицею и привели к своему царю, которого звали Долматом.
Царь Долмат весьма разгневался на Ивана-царевича и вскричал на него громким и сердитым голосом:
- Как не стыдно тебе, младой юноша, воровать! Да кто ты таков, и которыя земли, и какого отца сын, и как тебя по имени зовут?
Иван-царевич ему молвил:
- Я есмь из царства Выславова, сын царя Выслава Андроновича, а зовут меня Иван-царевич. Твоя жар-птица повадилась к нам летать в сад по всякую ночь, и срывала с любимой отца моего яблони золотые яблочки, и почти все дерево испортила; для того послал меня мой родитель, чтобы сыскать жар-птицу и к нему привезть.
- Ох ты, младой юноша, Иван-царевич, - молвил царь Долмат, - пригоже ли так делать, как ты сделал? Ты бы пришел ко мне, я бы тебе жар-птицу честию отдал; а теперь хорошо ли будет, когда я разошлю во все государства о тебе объявить, как ты в моем государстве нечестно поступил? Однако слушай, Иван-царевич! Ежели ты сослужишь мне службу - съездишь за тридевять земель, в тридесятое государство, и достанешь мне от царя Афрона коня златогривого, то я тебя в твоей вине прощу и жар-птицу тебе с великою честью отдам; а ежели не сослужишь этой службы, то дам о тебе знать во все государства, что ты нечестный вор.
Иван-царевич пошел от царя Долмата в великой печали, обещая ему достать коня златогривого.
Пришел он к серому волку и рассказал ему обо всем, что ему царь Долмат говорил.
- Ох ты гой еси, младой юноша, Иван-царевич! - молвил ему серый волк. - Для чего ты слова моего не слушался и взял золотую клетку?
- Виноват я перед тобою, сказал волку Иван-царевич.
- Добро, быть так! - молвил серый волк. - Садись на меня, на серого волка; я тебя свезу, куды тебе надобно.
Иван-царевич сел серому волку на спину; а волк побежал так скоро, аки стрела, и бежал он долго ли, коротко ли, наконец прибежал в государство царя Афрона ночью.
И, пришедши к белокаменным царским конюшням, серый волк Ивану-царевичу сказал:
- Ступай, Иван-царевич, в эти белокаменные конюшни (теперь караульные конюхи все крепко спят!) и бери ты коня златогривого. Только тут на стене висит золотая узда, ты ее не бери, а то худо тебе будет.
Иван-царевич, вступя в белокаменные конюшни, взял коня и пошел было назад; но увидел на стене золотую узду и так на нее прельстился, что снял ее с гвоздя, и только что снял - как вдруг пошел гром и шум по всем конюшням, потому что к той узде были струны приведены. Караульные конюхи тотчас проснулись, прибежали, Ивана-царевича поймали и повели к царю Афрону.
Царь Афрон начал его спрашивать:
- Ох ты гой еси, младой юноша! Скажи мне, из которого ты государства, и которого отца сын, и как тебя по имени зовут?
На то отвечал ему Иван-царевич:
- Я сам из царства Выславова, сын царя Выслава Андроновича, а зовут меня Иваном-царевичем.
- Ох ты, младой юноша, Иван-царевич! - сказал ему царь Афрон. - Честного ли рыцаря это дело, которое ты сделал? Ты бы пришел ко мне, я бы тебе коня златогривого с честию отдал. А теперь хорошо ли тебе будет, когда я разошлю во все государства объявить, как ты нечестно в моем государстве поступил? Однако слушай, Иван-царевич! Ежели ты сослужишь мне службу и съездишь за тридевять земель, в тридесятое государство, и достанешь мне королевну Елену Прекрасную, в которую я давно и душою и сердцем влюбился, а достать не могу, то я тебе эту вину прощу и коня златогривого с золотою уздою честно отдам. А ежели этой службы мне не сослужишь, то я о тебе дам знать во все государства, что ты нечестный вор, и пропишу все, как ты в моем государстве дурно сделал.
Тогда Иван-царевич обещался царю Афрону королевну Елену Прекрасную достать, а сам пошел из палат его и горько заплакал.
Пришел к серому волку и рассказал все, что с ним случилося.
- Ох ты гой еси, младой юноша, Иван-царевич! - молвил ему серый волк. - Для чего ты слова моего не слушался и взял золотую узду?
- Виноват я пред тобою, - сказал волку Иван-царевич.
- Добро, быть так! - продолжал серый волк. - Садись на меня, на серого волка; я тебя свезу, куды тебе надобно.
Иван-царевич сел серому волку на спину; а волк побежал так скоро, как стрела, и бежал он, как бы в сказке сказать, недолгое время и, наконец, прибежал в государство королевны Елены Прекрасной.
И, пришедши к золотой решетке, которая окружала чудесный сад, волк сказал Ивану-царевичу:
- Ну, Иван-царевич, слезай теперь с меня, с серого волка, и ступай назад по той же дороге, по которой мы сюда пришли, и ожидай меня в чистом поле под зеленым дубом.
Иван-царевич пошел, куда ему велено. Серый же волк сел близ той золотой решетки и дожидался, покуда пойдет прогуляться в сад королевна Елена Прекрасная.
К вечеру, когда солнышко стало гораздо опущаться к западу, почему и в воздухе было не очень жарко, королевна Елена Прекрасная пошла в сад прогуливаться со своими нянюшками и с придворными боярынями. Когда она вошла в сад и подходила к тому месту, где серый волк сидел за решеткою, - вдруг серый волк перескочил через решетку в сад и ухватил королевну Елену Прекрасную, перескочил назад и побежал с нею что есть силы-мочи.
Прибежал в чистое поле под зеленый дуб, где его Иван-царевич дожидался, и сказал ему:
- Иван-царевич, садись поскорее на меня, на серого волка!
Иван-царевич, сел на него, а серый волк помчал их обоих к государству царя Афрона.
Няньки, и мамки, и все боярыни придворные, которые гуляли в саду с прекрасною королевною Еленою, побежали тотчас во дворец и послали в погоню, чтоб догнать серого волка; однако сколько гонцы ни гнались, не могли нагнать и воротились назад.
Иван-царевич, сидя на сером волке вместе с прекрасною королевною Еленою, возлюбил ее сердцем, а она Ивана-царевича; и когда серый волк прибежал в государство царя Афрона и Ивану-царевичу надобно было отвести прекрасную королевну Елену во дворец и отдать царю, тогда царевич весьма запечалился и начал слезно плакать.
Серый волк спросил его:
- О чем ты плачешь, Иван-царевич?
На то ему Иван-царевич отвечал:
- Друг мой, серый волк! Как мне, доброму молодцу, не плакать и не крушиться? Я сердцем возлюбил прекрасную королевну Елену, а теперь должен отдать ее царю Афрону за коня златогривого, а ежели ее не отдам, то царь Афрон обесчестит меня во всех государствах.
- Служил я тебе много, Иван-царевич, - сказал серый волк, - сослужу и эту службу. Слушай, Иван-царевич; я сделаюсь прекрасной королевной Еленой, и ты меня отведи к царю Афрону и возьми коня златогривого; он меня почтет за настоящую королевну. И когда ты сядешь на коня златогривого и уедешь далеко, тогда я выпрошусь у царя Афрона в чистое поле погулять; и как он меня отпустит с нянюшками, и с мамушками, и со всеми придворными боярынями и буду я с ними в чистом поле, тогда ты меня вспомяни - и я опять у тебя буду.
Серый волк вымолвил эти речи, ударился о сыру землю - и стал прекрасною королевною Еленою, так что никак и узнать нельзя, чтоб то не она была.
Иван-царевич взял серого волка, пошел во дворец к царю Афрону, а прекрасной королевне Елене велел дожидаться за городом.
Когда Иван-царевич пришел к царю Афрону с мнимою Еленою Прекрасною, то царь вельми возрадовался в сердце своем, что получил такое сокровище, которого он давно желал. Он принял ложную королевну, а коня златогривого вручил Ивану-царевичу.
Иван-царевич сел на того коня и выехал за город; посадил с собою Елену Прекрасную и поехал, держа путь к государству царя Долмата.
Серый же волк живет у царя Афрона день, другой и третий вместо прекрасной королевны Елены, а на четвертый день пришел к царю Афрону проситься в чистом поле погулять, чтоб разбить тоску-печаль лютую. Как возговорил ему царь Афрон:
- Ах, прекрасная моя королевна Елена! Я для тебя все сделаю, отпущу тебя в чистое поле погулять.
И тотчас приказал нянюшкам, и мамушкам, и всем придворным боярыням с прекрасною королевною идти в чистое поле гулять.
Иван же царевич ехал путем-дорогою с Еленою Прекрасною, разговаривал с нею и забыл было про серого волка; да потом вспомнил:
- Ах, где-то мой серый волк?
Вдруг откуда ни взялся - стал он перед Иваном-царевичем и сказал ему:
- Садись, Иван-царевич, на меня, на серого волка, а прекрасная королевна пусть едет на коне златогривом.
Иван-царевич сел на серого волка, и поехали они в государство царя Долмата. Ехали они долго ли, коротко ли и, доехав до того государства, за три версты от города остановились. Иван-царевич начал просить серого волка:
- Слушай ты, друг мой любезный, серый волк! Сослужил ты мне много служб, сослужи мне и последнюю, а служба твоя будет вот какая: не можешь ли ты оборотиться в коня златогривого наместо этого, потому что с этим златогривым конем мне расстаться не хочется.
Вдруг серый волк ударился о сырую землю - и стал конем златогривым.
Иван-царевич, оставя прекрасную королевну Елену в зеленом лугу, сел на серого волка и поехал во дворец к царю Долмату.
И как скоро туда приехал, царь Долмат увидел Ивана-царевича, что едет он на коне златогривом, весьма обрадовался, тотчас вышел из палат своих, встретил царевича на широком дворе, поцеловал его во уста сахарные, взял его за правую руку и повел в палаты белокаменные.
Царь Долмат для такой радости велел сотворить пир, и они сели за столы дубовые, за скатерти браные; пили, ели, забавлялися и веселилися ровно два дня, а на третий день царь Долмат вручил Ивану-царевичу жар-птицу с золотою клеткою.
Царевич взял жар-птицу, пошел за город, сел на коня златогривого вместе с прекрасной королевной Еленою и поехал в свое отечество, в государство царя Выслава Андроновича.
Царь же Долмат вздумал на другой день своего коня златогривого объездить в чистом поле; велел его оседлать, потом сел на него и поехал в чистое поле; и лишь только разъярил коня, как он сбросил с себя царя Долмата и, оборотясь по-прежнему в серого волка, побежал и нагнал Ивана-царевича.
- Иван-царевич! - сказал он. - Садись на меня, на серого волка, а королевна Елена Прекрасная пусть едет на коне златогривом.
Иван-царевич сел на серого волка, и поехали они в путь. Как скоро довез серый волк Ивана-царевича до тех мест, где его коня разорвал, он остановился и сказал:
- Ну, Иван-царевич, послужил я тебе довольно верою и правдою. Вот на сем месте разорвал я твоего коня надвое, до этого места и довез тебя. Слезай с меня, с серого волка, теперь есть у тебя конь златогривый, так ты сядь на него и поезжай, куда тебе надобно; а я тебе больше не слуга.
Серый волк вымолвил эти слова и побежал в сторону; а Иван-царевич заплакал горько по сером волке и поехал в путь свой с прекрасною королевною.
Долго ли, коротко ли ехал он с прекрасною королевною Еленою на коне златогривом и, не доехав до своего государства за двадцать верст, остановился, слез с коня и вместе с прекрасною королевною лег отдохнуть от солнечного зною под деревом; коня златогривого привязал к тому же дереву, а клетку с жар-птицею поставил подле себя.
Лежа на мягкой траве и ведя разговоры полюбовные, они крепко уснули.
В то самое время братья Ивана-царевича, Димитрий и Василий-царевичи, ездя по разным государствам и не найдя жар-птицы, возвращались в свое отечество с порожними руками; нечаянно наехали они на своего сонного брата Ивана-царевича с прекрасною королевною Еленою.
Увидя на траве коня златогривого и жар-птицу в золотой клетке, весьма на них прельстилися и вздумали брата своего Ивана-царевича убить до смерти.
Димитрий-царевич вынул из ножон меч свой, заколол Ивана-царевича и изрубил его на мелкие части; потом разбудил прекрасную королевну Елену и начал ее спрашивать:
- Прекрасная девица! Которого ты государства, и какого отца дочь, и как тебя по имени зовут?
Прекрасная королевна Елена, увидя Ивана-царевича мертвого, крепко испугалась, стала плакать горькими слезами и во слезах говорила:
- Я королевна Елена Прекрасная, а достал меня Иван-царевич, которого вы злой смерти предали. Вы тогда б были добрые рыцари, если б выехали с ним в чистое поле да живого победили, а то убили сонного и тем какую себе похвалу получите? Сонный человек - что мертвый!
Тогда Димитрий-царевич приложил свой меч к сердцу прекрасной королевны Елены и сказал ей:
- Слушай, Елена Прекрасная! Ты теперь в наших руках; мы повезем тебя к нашему батюшке, царю Выславу Андроновичу, и ты скажи ему, что мы и тебя достали, и жар-птицу, и коня златогривого. Ежели этого не скажешь, сейчас тебя смерти предам!
Прекрасная королевна Елена, испугавшись смерти, обещалась им и клялась всею святынею, что будет говорить так, как ей велено.
Тогда Димитрий-царевич с Васильем-царевичем начали метать жребий, кому достанется прекрасная королевна Елена и кому конь златогривый? И жребий пал, что прекрасная королевна должна достаться Василию-царевичу, а конь златогривый Димитрию-царевичу.
Тогда Василий-царевич взял прекрасную королевну Елену, посадил на своего доброго коня, а Димитрий-царевич сел на коня златогривого и взял жар-птицу, чтобы вручить ее родителю своему, царю Выславу Андроновичу, и поехали в путь.
Иван-царевич лежал мертв на том месте ровно тридцать дней, и в то время набежал на него серый волк и узнал по духу Ивана-царевича. Захотел помочь ему - оживить, да не знал, как это сделать.
В то время увидел серый волк одного ворона и двух воронят, которые летали над трупом и хотели спуститься на землю и наесться мяса Ивана-царевича. Серый волк спрятался за куст, и как скоро воронята спустились на землю и начали есть тело Ивана-царевича, он выскочил из-за куста, схватил одного вороненка и хотел было разорвать его надвое. Тогда ворон спустился на землю, сел поодаль от серого волка и сказал ему:
- Ох ты гой еси, серый волк! Не трогай моего младого детища; ведь он тебе ничего не сделал.
- Слушай, ворон воронович! - молвил серый волк. - Я твоего детища не трону и отпущу здрава и невредима, когда ты мне сослужишь службу: слетаешь за тридевять земель, в тридесятое государство, и принесешь мне мертвой и живой воды.
На то ворон воронович сказал серому волку:
- Я тебе службу эту сослужу, только не тронь ничем моего сына.
Выговоря эти слова, ворон полетел и скоро скрылся из виду.
На третий день ворон прилетел и принес с собой два пузырька: в одном - живая вода, в другом - мертвая, и отдал те пузырьки серому волку.
Серый волк взял пузырьки, разорвал вороненка надвое, спрыснул его мертвою водою - и тот вороненок сросся, спрыснул живою водою - вороненок встрепенулся и полетел. Потом серый волк спрыснул Ивана-царевича мертвою водою - его тело срослося, спрыснул живою водою - Иван-царевич встал и промолвил:
- Ах, куды как я долго спал!
На то сказал ему серый волк:
- Да, Иван-царевич, спать бы тебе вечно, кабы не я; ведь тебя братья твои изрубили и прекрасную королевну Елену, и коня златогривого, и жар-птицу увезли с собою. Теперь поспешай как можно скорее в свое отечество; брат твой, Василий-царевич, женится сегодня на твоей невесте - прекрасной королевне Елене. А чтоб тебе поскорее туда поспеть, садись лучше на меня, на серого волка; я тебя на себе донесу.
Иван-царевич сел на серого волка, волк побежал с ним в государство царя Выслава Андроновича и долго ли, коротко ли, - прибежал к городу.
Иван-царевич слез с серого волка, пошел в город и, пришедши во дворец, застал, что брат его Василий-царевич женится на прекрасной королевне Елене: воротился с нею от венца и сидит за столом.
Иван-царевич вошел в палаты, и как скоро Елена Прекрасная увидала его, тотчас выскочила из-за стола, начала целовать его в уста сахарные и закричала:
- Вот мой любезный жених, Иван-царевич, а не тот злодей, который за столом сидит!
Тогда царь Выслав Андронович встал с места и начал прекрасную королевну Елену спрашивать, что бы такое то значило, о чем она говорила? Елена Прекрасная рассказала ему всю истинную правду, что и как было: как Иван-царевич добыл ее, коня златогривого и жар-птицу, как старшие братья убили его сонного до смерти и как страшали ее, чтоб говорила, будто все это они достали.
Царь Выслав весьма осердился на Димитрия и Василья-царевичей и посадил их в темницу; а Иван-царевич женился на прекрасной королевне Елене и начал с нею жить дружно, полюбовно, так что один без другого ниже единой минуты пробыть не могли.

Царевич вышел из серого малоприметного здания в сильно расстроенных чувствах, можно даже сказать в отчаянии. Отчаяние вылилось в злой плевок и неразборчивое бормотание, в котором ненавистные фамилии густо посыпались ненормативной лексикой, проще говоря, Иван ругался матом, но, как человек интеллигентный, старался не плескануть ненароком накопленной по издательским кабинетам горечью в неповинных прохожих. Среди коих, кстати, могли оказаться решительные особи, способные на случайно сорвавшееся слово ответить неслучайной зуботычиной.

Во всяком случае, прежде чем сесть на лавку в соседнем скверике, Царевич скосил глаза на соседа, сбавив как накал произносимых слов, так и их интенсивность.

– Чёрт-те что у нас творится, – сказал он с вздохом. – Прямо какое-то Берендеево царство, а не цивилизованная страна.

Иванов сосед промолчал, разве что чуть пожал плечами. Жест, который, в сущности, не означал ни одобрения, ни порицания. При желании его можно было принять и за готовность к диалогу и за попытку уклониться от обсуждения чужих проблем. Ивану же очень хотелось выговориться, причём лучше всего не слишком стесняясь в выражениях. Для этого нужна была как минимум чуткая, всё понимающая, по возможности интеллигентная душа, вот только где найти такую душу в городе совершенно к Царевичу равнодушном.

На интеллигента сосед не тянул. Во всяком случае, не вписывался в образ, созданный, к слову, неизвестно кем, с целью, как подозревал Иван, дискредитации прослойки в глазах народа. Сам Иван, между прочим, хлюпиком не был, очки никогда не носил, виртуозно ругался матом, имел высшее образование, но не был допущен во власть и потерял право называться народом, а потому, и застыл между двумя этими могучими слоями как прокладка. А то, что прокладка эта с крылышками творческого воображения, никого особенно не волновало. Царевич не нужен был ни власти, ни народу, сегодня он осознал это с особой отчётливостью, и вопрос «что делать?», потеряв свою общественную значимость, встал перед ним во всей своей индивидуальной наготе. Более того, он заострился уже до катастрофического вопля «чем жить?», как в плане духовном, так и материальном. А сосед по лавке, скорее всего, военный. И даже не потому, что одет в камуфляж, а просто чувствуется в его позе основательность человека бывалого и много чего повидавшего. Фигура, между прочим, тоже внушала уважение, так же как и лицо, с правильными чертами, но довольно жёсткое. Глаза были небольшими и смотрели из-под широкого выпуклого лба на Ивана с любопытством.

– Волк, – назвал себя незнакомец. – А по имени-отчеству? – поинтересовался вежливый Иван. – Волк – это не фамилия, это профессия, – спокойно отозвался незнакомец.

Царевич почувствовал прилив гордости: что значит писательский глаз! Вот так, с полувзгляда, точно определить профессию человека не каждый сможет. Ну, ясно же – спецназ. Тем более что и на рукаве камуфляжа волчья морда. – Царевич, – представился Иван.

– Профессия?

Царевич засмеялся. Ему нравились люди с чувством юмора. Настораживало, однако, что в серых глазах незнакомца не было и тени веселья, скорее уж там стыло недоумение.

– Фамилия, – смущённо откашлялся Иван. – Многие, знаете ли, думают, что это писательский псевдоним. Журналисты даже посмеиваются. Но это действительно моя фамилия, наградили папа с мамой. Я и паспорт могу показать. А как вас все-таки зовут? – Вадим, – назвал, наконец, себя незнакомец. – Матерый.

– А меня – Иван. Давай уж тогда без отчеств и на «ты».

Царевичу очень хотелось узнать: «Матёрый», это фамилия или прозвище, но спрашивать было неловко, а потому он решил отложить выяснение этого вопроса до лучших времён. Если, разумеется, знакомство будет иметь продолжение. Во всяком случае, Иван спецназовцем заинтересовался: наверняка человек много пережил и много знает, возможно, удастся выудить у него материал на приличную книгу. Ну, сколько же можно писать про всякую чушь, когда реальная жизнь буквально бьёт ключом в двух шагах. Царевич склонялся к реализму, редакторы и издатели тянули его в болото фантазий, мотивируя это потребностями рынка. Иван изнемогал в борьбе. Да и голова, честно говоря, отказывалась работать в этом направлении. Писал он всё хуже и хуже, и сам это отлично понимал.

– «Хроника Берендеева царства» – это ведь твоя книга? – полюбопытствовал Матёрый. – Моя, – кивнул головой Иван, которому, к слову, было приятно, что явно занятой человек не только прочитал его книгу, но и запомнил название. – Хочется что-нибудь создать и для вечности, а тут – рынок.

Матёрый нахмурился, и в глазах его появился стальной блеск, не понравившийся Ивану:

– Значит, вурдалака Сеню создал ты? – Не береди душу, – махнул рукой Царевич. – Плюнь и забудь. – И рад бы, да не могу. Работа у меня такая.

Если честно, то вурдалак Царевичу не слишком удался – примитивный, тупой и кровожадный. Упырь Михеич, тот был явно посимпатичнее и поживее.

– Не сказал бы, что посимпатичнее, но что живее, это точно. Я ведь тебя здесь поджидал, Царевич. Проконсультироваться хотел. – А по какому поводу? – растерялся Иван. – Объясни мне, друг любезный, зачем твоей ведьме молодильные яблоки? Она ведь вроде у тебя не старая?

Нет, с юмором у Матёрого всё в порядке. Своеобразный, правда, юмор, но, видимо, специфика профессии накладывает на человека свой отпечаток. На Царевиче писательство отразилось. Верка, например, не постеснялась высказать ему это в лицо и для наглядности покрутила у виска пальцем. Психом Иван себя, к слову, не считал, хотя отдельные недостатки, конечно, имели место. Но, между прочим, если ту же Верку брать, то там и вовсе клиника. Ведьму Веронику Царевич писал со своей бывшей благоверной, так что и придумывать ничего особенно не пришлось. – Два трупа на ней, – вздохнул Вадим. – На Верке, – ахнул Царевич и тут же спохватился: – Брось, ты меня нервировать, серый волк, я ведь натура творческая, впечатлительная. Бывшая моя супруга хотя и стерва, но не до такой же степени агрессивности.

– Речь идёт о Веронике, – пояснил Матёрый. – И Волк я не Серый, а Белый. Я же тебе сказал, профессия у меня такая. Так зачем ей молодильные яблоки?

А чёрт его знает, зачем Царевич вставил туда эти яблоки. Роман задумывался с продолжением, но продолжение у Ивана не заладилось, он на него плюнул, взялся за другой роман, а об этом, кажется, уже забыли и читатели и издатели. А сам Иван, от души благодарный им за это, тем более не был расположен возвращаться к сюжету, ничего уже в нём не вызывающем, кроме головной боли. Но вот, оказывается, нашёлся читатель, который напомнил забывчивому писателю о его долгах и, надо признать, напомнил весьма оригинальным способом. Этот спецназовец явно не лишён воображения и известной доли артистизма. Разыграл он всё как по нотам и даже слегка смутил Ивана, не привыкшего путать выдуманный мир с убогой реальностью.

– Я понимаю, что тебе как читателю любопытно, чем там дело кончилось, но, извини, моя творческая фантазия иссякла.

– Зато она не иссякла в Веронике. Я ведь не шучу с тобой, Иван Царевич. Дело слишком серьёзное.

Если судить по лицу и глазам, то действительно не шутил. На психа он тоже вроде не тянул. Тогда какого рожна ему нужно? Какие, собственно, трупы могут оставлять после себя литературные персонажи? Бред свинячий!

– Прочти вот записку, – протянул Вадим Ивану бумажку, исписанную мелким бисерным почерком.

Записка была в стиле упыря Михеича, а точнее в стиле писателя Царевича. Да и привет автор послания передаёт ни кому-нибудь, а своему создателю. – А где нашли записку? – На трупе.

Царевич даже крякнул от огорчения: вот влип, так влип! Наверняка какие-нибудь шутники, а то и просто маньяки прочитали по случаю его разнесчастный роман и теперь изгаляются в своё удовольствие. Вот времена настали! В натуре Берендеево царство.

Царевич оглядел не слишком многолюдный в послеобеденную пору небольшой сквер, но ничего примечательного, а тем более необычного не обнаружил. Сквер как сквер, и люди вокруг нормальные: две молодые мамаши катят по дорожкам коляски, три старушки судачат о чём-то на соседней лавочке. Голуби и те спокойно выискивают что-то своё и очень важное в подсолнечной шелухе, не пугаясь лениво бредущих мимо людей. Троллейбус вон проехал, посверкивая рогами. Так при чём здесь упырь Михеич, и кому это вообще понадобилось?